El marinero Fernando Jaime del Crucero General Belgrano, en “El Pueblo”
Quiero recordar hoy la visita que nos hiciera al diario “El Pueblo”, el lunes 10 de mayo de 1982 –hace 43 años–, el joven marinero del Crucero “General Belgrano”, Fernando Javier Jaime, sobreviviente de aquella tragedia que enlutó a los argentinos.
El hundimiento del ARA “General Belgrano” se produjo el 2 de mayo de 1982, fuera de la zona de exclusión, a consecuencia del ataque del submarino nuclear británico HMS Conqueror.
El primer torpedo impactó en el Belgrano a las 16 horas, y a las 17 se había hundido, pereciendo 323 de los 1093 tripulantes. Sabemos que a medida que pasaban los años muchos de los héroes de Malvinas terminaron con su útil vida, lamentablemente.
Fernando llegó a Villaguay el jueves 6 de mayo de 1982 a visitar a su mamá y a su hermano menor, quienes lo mismo que él, vivían en la zona sur de nuestra ciudad.
Jaime nos hizo un dramático relato de su terrible experiencia bélica en el Atlántico Sur.
Nos decía de las horas de angustia vividas junto a sus camaradas al ser alcanzados por los torpedos del submarino británico el domingo 2 de mayo de 1982, al ser sorprendidos por el ataque en una zona no sometida al bloqueo.
Nos relataba que al momento del alevoso ataque, él y otros muchos compañeros se vieron sorprendidos, mientras estaban entregados al sueño tras el relevo de las labores específicas.
“El impacto fue violentísimo, ensordecedor. No lo podré olvidar mientras viva”, nos aseguraba. “Me sacó limpiamente de mi litera y me arrojó como a otros totalmente aturdido al piso del camarote”.
“De inmediato –nos decía– se procedió a organizar el abandono del barco aprovechando al máximo el tiempo, antes que éste “tocado de muerte” se sumergiera en las aguas heladas del Atlántico Sur. Con una ordenada celeridad todos dejamos el Belgrano y abordamos las balsas. Ya en ellas, provistos de equipos de supervivencia, nos vimos enfrentados a una fuerte tormenta de viento y lluvia. El vendaval determinó un descenso térmico que llegó a producir una sensación de frío de hasta 20 grados bajo cero. Ello hizo que resultara muy difícil a los buques para auxiliarnos”, nos relató.
Y agregó: “Lo más duro y difícil, una vez que estuvimos a bordo de los botes fue alejarnos del navío antes que este se sumergiera, pues ello entrañaba peligro de que el casco al entrar de golpe en el agua con el hundimiento nos chupara”.
Continúa Fernando: “Mis acompañantes y yo fuimos sacados de las balsas alrededor de las 17 del lunes, tras casi 25 horas de navegar a la deriva en un mar embravecido.
Nos decía que su grupo de unos 30 hombres tuvo suerte porque llegó a permanecer a la deriva poco más de 25 horas, pero otros estuvieron 38, 48 y más horas. “Al principio los botes iban unidos con cabos, pero la violencia de la tormenta obligó a soltarlos, por eso nos dispersamos y resultó más ardua la tarea de rescate”. “Los primeros buques en llegar a la zona del naufragio fueron los argentinos Burruchaga –en el que me salvé junto a la mayoría de los tripulantes - el Bouchard y el Piedrabuena. Más tarde llegó el chileno Piloto Pardo”.
Finalmente, y con emotivas palabras, Fernando Javier Jaime –de 20 años-, nos pidió que “demos testimonio de su agradecimiento al pueblo de Villaguay y de todo el país, por su preocupación, el esfuerzo y la ayuda que se brindó a las tropas argentinas comprometidas en la defensa de nuestra soberanía en el Atlántico Sur”.
“Y exhortó a todos los jóvenes y a toda la ciudadanía, para que no depongan la fe y mantengan la unidad que llevará a feliz término esta increíble gesta del pueblo argentino.
“Yo estuve en el Belgrano”
Al cumplirse 40 años de la gesta de Malvinas, en 2022, en la cámara de Diputados de Entre Ríos, fue presentado el libro “Yo estuve en el Belgrano”, escrito por el periodista entrerriano Nicolás Blanco, basado en el relato del hijo adoptivo de Villaguay, Fernando Javier Jaime.
En el homenaje de Villaguay
El pasado 2 de abril de 2025, Fernando Jaime participó del emotivo homenaje a los héroes de Malvinas, que se llevó a cabo en el acceso norte de Villaguay, donde fue uno de los oradores. Él ha brindado charlas a lo largo del país sobre lo que fue su participación y demás compañeros en aquella terrible guerra.
Debo decir que me puso muy feliz reencontrarme allí con Fernando después de 43 años en que nos viéramos en el diario El Pueblo, donde nos relató su dura experiencia.
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